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第三十七章兄弟相见
此刻,在皇帝始终沉默的大汉国,一切所谓章法,都在帝国两个皇子一念之间而已。
这天,隐隐呈两王共驾之势。
刘秀没怎么费力,就和温雅一起来到了关押死囚的天牢之内,想要在天黑之前,见到被关押的丞相亚恒。
亚恒已是七十岁高龄,年前时候已经因患病卧床过一段时间,又受了太子的严刑拷打,早就在牢房里奄奄等死,幸好有刘秀一党和亲朋好友暗中照应,在牢房里没有吃到太多苦头。
他本在牢房里躺着养伤,心中万念俱灰,想一死了之,又觉很多事割舍不下,心中百味杂陈,胡思乱想之际,听到刘秀来了,当下精神一震,赶紧简单整理下衣服,强撑病躯,走到牢前,拜见刘秀。
可是站在牢前的,不是帝国三皇子,而是宫内伺候了皇帝几十年的老太监,万岁爷口中的小顺子。
小顺子见到亚恒,赶紧扶他坐好,见他不到一天时间,就已老态龙钟,百发如雪,一脸的病容,忍不住叹了口气,道:
“老丞相,您受罪了!万岁爷让我看您来啦!”
亚恒听到是皇帝的旨意,知是不信自己有作乱之心,不禁老泪纵横,蹒跚着跪下来,连连叩头道:
“陛下明鉴,陛下明鉴,陛下明鉴!”
小顺子叹了口气,摆手道:
“老丞相,哎,您受苦了!”
他看了一眼说个话都气息奄奄,行将待毙的亚恒,心中没来由的一阵酸楚,叹道:
“英王爷让我打发走了,今日就不来了,我来这里,是因为万岁爷让我给您带几句话。”
亚恒一听,赶紧挣扎着叩头道:
“老臣接旨,老臣接旨!”
小顺子叹了口气,赶紧将亚恒扶起来坐下,自己抹了把“英雄泪”,呜咽道:
“老丞相,你看你受的这苦,万岁爷要是知道了,心里肯定不好受!”
本来有些萎靡的亚恒被“老顺子”一哭,顿时精神起来,忙按住他的手,轻咳一声,道:
“好了好了,顺公公,你可别哭了,你哭的我心里难受!我这一把老骨头本就撑不了几年,即使这次死在这里也不亏,你还是先宣旨吧!”
小顺子这才抹了抹泪,道:
“皇上说的我听不懂,都是强记来的,他说刘家欠了你,先是公主一事对亚相亏待良多,现在太子又让你蒙受不白冤屈!只是朕,相信亚相是忠心耿耿,绝无异志的,此系太子为铲除异己,挟怨报复,故意攀咬亚相,朕绝不会让亚相家人受到牵连,害了亚相亲眷!”
亚恒听后,惨然一笑,皇上能保他这“谋逆”家眷无事,已是天大的恩赐,遑论其他!
他苦笑着跪倒在地,又扣了三个响头,小顺子长叹一口气,要去搀他起来,怎奈亚恒年事已高,又患有重病,兼之皇帝落实他的“谋反”之罪,一惊一吓,心中痛苦难受,只觉耳鸣心跳,浑身酥软,挣扎了两下没有站起,反而一跤仆倒在地,登时晕厥过去。
小顺子一下慌了,乱喊乱叫起来,早有狱卒跑进来,连连掐他人中,牢头见状,差人取了碗姜汤,灌进亚恒嘴里。
半晌,亚恒才悠悠醒来,小顺子见他面如金纸,实在没有站起来的力气,叹口气,告罪辞去。
亚恒本就是风烛残年,再经过这一番折腾,就靠一口气撑着,也不指望刘秀救他,只希望自己不要害了这英睿的三皇子殿下,现在见皇帝相信自己,那刘秀自然也就没事了,而且圣上还保自己一家无事,已是天大的恩赐,即使现在落实了自己逆反之罪,早晚也会平反,是以就将那口气咽了下去。
为帝国、为皇室刘家明里暗中操了一辈子心的丞相亚恒,终于,含冤受辱而死。
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次日,太子东宫。
这是夏天中难得的一个阴凉下午,微风拂面,吹走了众人心里的焦躁之情。
只是太子并不开心,皇上派最为宠信的顺公公去牢房里见了亚恒,这是十分危险的信号,现在自己根基未稳,皇上一旦释放亚恒的话自己前途堪忧。
有时候天气好了,传来的消息也是好的,很快就有人传来消息说亚恒死了,而皇上并没有别的表示,就连刘秀被亚恒牵扯进来之事,都没有过问。
似乎顺公公在牢中出现,仅仅是个插曲。
现在去了一块绊脚石,登上龙椅的路顺畅了不少,他刚要找人商量着对付刘秀,就见到管家一路小跑,说刘秀来了。
他冷笑一声,摆了摆手,自己毫不耽搁,径直来到门口,亲自接见刘秀。
当太子来到门口的时候,一眼便看见了英王刘秀的身影。