道教的阵法、符文、甲骨文和咒语，侧重于调动阴阳原力，控制五行元素。通常需要建立阵法操控灵力，实现时间和空间的控制。借助道器，进行炼器和炼丹。高深的法术可以在无法阵条件下。凭自身修为，建立暂时性法帐。借助道器和符纸等外物和外力操控灵力，实现提升自身能力，改变环境等法术目标。

梵文主要擅长在无法阵条件下，短暂的时间操控和精神控制。也具有直接呼唤物质的本源原名，达到启神调灵的魔法功能。

这里需要阐明几个基本定义：

1.符文和符纹的区别：

符文是通过特定的咒语和手印，呼唤或绘制出的特定魔法文字或符号。可以在空中临时发挥作用。失去灵力支持，或超过时间限度，符文的魔法能力就消失。但是这些特定的魔法文字或符号，也可以附加灵力印入特定的材料。材料上留下的符号和和文字就成为符纹。魔法材料一旦打入符文，只要材料上的符纹完好就能不受时间限制。在特定操作下反复使用。

2.咒语和手印的关系：

咒语在东方又称为箴言或真言，在西方被称为魔法咒语。是用某种语言作为载体。例如现代还有发音印记的古拉丁语、古希腊语、古埃及语、梵文和中文古汉语等语种。这些语种发音中保留了龙语、精灵语和圣语(又称为：巫语或魔语)中直接呼唤物质元素原始本名或原力本名的发音。所以这些语言能够结成咒语的基本密音要素。

手印是手与咒语相配合，用手的掌指结成的特殊形态。不少手印需要结合特定的身法和步法才能实现。手印的功能据典籍记载，如同无线电的天线一样，沟通咒语所呼唤的基本元素和神灵。请参看：《九字真言》“临兵斗者皆阵列在前”的相关手印。